С 2002 года, ежегодно, каждую третью среду ноября, отмечается Всемирный день борьбы против хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ).
ХОБЛ является прогрессирующим угрожающим жизни заболеванием лёгких, из-за которого становится тяжелее дышать, а основными факторами развития заболевания являются табачный дым (в результате потребления табака или вдыхания вторичного табачного дыма), загрязнение атмосферного воздуха и воздуха в быту и на рабочем месте, профессиональные вредности (пыль, пары кислот и щелочей и т.д.), наследственность. 
Болезнь можно предупредить с помощью довольно простых мер – отказ от курения, занятия физической культурой, правильное питание. Риск неблагоприятного исхода можно снизить, своевременно обратившись за квалифицированной медицинской помощью. 
В Пензенской области около 4,5 тысяч человек страдают ХОБЛ. Специализированную помощь пациентам оказывают 14 врачей-пульмонологов в г. Пензе, Кузнецком, Каменском и Пензенском районах. Пульмонологические койки развернуты в Областной клинической больнице им. Н.Н. Бурденко, Областном центре специализированных видов медицинской помощи, Областной детской клинической больнице им. Н.Ф. Филатова и Кузнецкой межрайонной детской больнице.